ARGENTYNA
Pochodzenie nazwy Argentyna związane jest z legendą o górach pełnych srebra
– Sierra de la Plata (Srebrne Góry), która była powszechna pośród pierwszych odkrywców Niziny La Platy – hiszpańskich i portugalskich konkwistadorów.
Srebro od języka łacińskiego „argentum” i od hiszpańskiego „plata”.
Oni to właśnie, nazwali wielkie estuarium Río de la Plata, odkryte w 1502 r. przez ekspedycję, w której brał udział Amerigo Vespucci.
Przed przybyciem Europejczyków terenami obecnej Argentyny władali Indianie.
W 1536 roku Hiszpan Pedro de Mendoza założył Buenos Aires.
Geografia
Argentyna z północy na południe ma 3700 km., ze wschodu na zachód 1400 km.
w najszerszym miejscu. Rozciąga się od Atlantyku na wschodzie po Andy na zachodzie z najwyższym szczytem Aconcagua (6959 m n.p.m.). W Andach Patagońskich znajdują się liczne lodowce z najsłynniejszym „Perito Moreno”.
W północno-wschodniej części kraju rozciąga się rozległa dolina trzech wielkich rzek, Paragwaju, Parany i Urugwaju, zwana Niziną La Platy. Wschodnią część regionu między rzekami Parana, Urugwaj i Iguazu stanowi Międzyrzecze Argentyńskie z uznawanymi za najpiękniejsze na świecie „Wodospadami Iguazú”.
Środkową i północno-zachodnią część Argentyny stanowi nizinna i żyzna Pampa, która od południa sąsiaduje z płaskowyżem Patagonii.
Dalej na południe jest subpolarna Ziemia Ognista z najdalej na południu położonym miastem na świecie – Ushuaia.
Polacy w Argentynie
W Argentynie istnieje liczna i dobrze zorganizowana Polonia, której korzenie sięgają XIX wieku. Pierwsi Polacy pojawili się ok. 1812 r., w początkowym okresie walk Argentyny o niepodległość. Następne grupy Polaków napłynęły po powstaniu listopadowym i styczniowym. W końcu XIX wieku zaczęła przybywać emigracja zarobkowa, zwłaszcza chłopska, z terenów wschodniej Małopolski, osiadła głównie w prowincji Misiones, gdzie w 1897 r. założono osadę Apostoles oraz osadę Wanda.
Po I wojnie światowej liczba przybyszów z Polski narastała, a sama Argentyna stała się drugim po Kanadzie krajem, do którego kierowała się w tym czasie zamorska emigracja z Polski, a pierwszym wśród krajów Ameryki Łacińskiej.
W latach 1914–1929 rozwinęło się życie organizacyjne tamtejszej Polonii. W 1934 r. powstał Instytut Kultury Argentyńsko – Polskiej. W okresie II wojny światowej w Argentynie przebywało ok. 200 tys. Polaków, a liczbę osób pochodzenia polskiego szacuje się na ok. 450 tysięcy (znaczna część uległa całkowitej asymilacji). Największe skupiska Polonii zamieszkują prowincje: Buenos Aires, Misiones, oraz Cordoba. Wkład Polaków w budowę państwa argentyńskiego został doceniony w 1995 r. świętem narodowym na ich cześć. Argentyna jest jedynym państwem na świecie, w którym obchodzony jest w dniu 8 czerwca Dzień Polskiego Osadnika – „Día del Colono Polaco”. Z tej okazji odbywa się wiele imprez kulturalnych.
Bogusław Kołodziejczyk – podróżnik
